昨天有读者留言，“二十年前就有一百一颗的槟榔，价格差异化一直都存在的。”说实话我以为他开玩笑。倒退二十年那是千禧年，那会儿郭老板刚刚在岳阳开始卖槟榔。我还没碰过槟榔，更别说吃槟榔了。如果我没记错，湘潭的包装槟榔大概是98年前后由皇爷带起来的。但当时的行业龙头是小龙王，胖哥。年的某一天我帮小龙王去株洲考察市场，店主们一直怀念98年版的小龙王的桔香味，一再跟我说，如果我能让张老板把桔香味重新做回来，他们铁定会把整个市场全部夺回来。也就是说，尽管小龙王和胖哥、包括皇爷都成了大牌了，但湘潭街上的现切槟榔还能卖到一百一颗？我以为读者写错了，于是反问他，哪家？我是真的好奇，因为从来没人说起这事。我一直以为，从前的现切槟榔，不过是一种街边摊谋生的手段而已。结果读者告诉我，在大家月入不过几百元的二十年前，不仅他的班主任买过一百元一颗的现切槟榔，而且他爹也买过五十元一颗的现切槟榔。这事近乎天方夜谭，却实实在在发生过。我首先想到的是，如果当年一颗槟榔能卖一百，对于叼嘴的湘潭人来说，这得是何等手艺啊？为什么那么多年，这么好的槟榔就没听人说起过？和成天下出个元的槟榔我还替它算帐，说大约一颗达到了10元。就这样也还相差十倍啊！读者还告诉我，当小龙王的5块，胖哥的10块冲击市场时，这些现切槟榔才倒闭了，消失了。这个时间应当在06年前后了。我百思不得其姐，说不通啊。至少这手艺会传下来？槟榔人不是一直在苦苦的找口味？张新发号称百年老字号，我也没吃出一百一颗的感觉啊？就算我一再看好的郭老板亲手做的咖啡味，如果当年让我买一百一包，可能会考虑尝试一下，如果说一百元一颗，我会试吗？就算想试，也买不起啊。不过我倒是相信，如果现在郭老板亲手做，要卖一百一颗，还真会有大把的人要试一下。这件事让我脑洞大开，我觉得，如果槟榔有轮回，或许终有一天，槟榔会论颗卖，而且重新回到一百元一颗甚至更高。由此可见，郭老板想把槟榔做成茅台，显得更有意思了。如此看来，湘潭能成为湖南槟榔的发源地，不知有多少高人异士、多少惊世骇俗的手艺，被现代化的商业营销埋没了，或许某一天，天时地利人和，又会重新冒出来的。我隐约看到了槟榔的未来。它真的会像茅台一样，得论年份。
刘志华ch
